近日，记者走访了荣膺广东省第四批古村落称号的陆河县水唇镇石下坝村。
石下坝村位于榕江支流吉溪河畔，始建于清道光二十四年（公元1844年）。它背靠海拔达880米的陆河名山观天嶂，面对平原沃野，环境优越、交通便利。全村约800人，皆为姓彭。
船形古寨
石下坝村的主要古建筑为恒泰楼，它占地面积达2500平方米，土木瓦结构，系由该村开基始祖彭九成所建，据说前后花了二十余年才完工。
记者在现场看到，恒泰楼整体呈船形，按内外分金兴建，花岗岩石基、三合土夯筑墙，密桁厚桷土柸瓦面。整体结构为上十一、下十一，主屋为一正门两侧门。正门匾额“恒泰楼”与外大门匾额“迎龙门”为清代大学士彭元奎所题，笔触苍劲有力。正屋四厅对照中间一天井，当地人谓为“四水归堂”。正厅有21个瓦坑共达5.6米宽，据专家考证，按当时的建筑工艺水平，土木结构的瓦房能做到如此大的跨度实属少见。下堂系两层结构，正屋及左右两横屋共有三井十厅二十六间房。围墙内达230平米的禾坪、横巷及横屋天街用青砖与河卵石铺设，大门、墙体异常坚固。防御性能极好。恒泰楼屋檐梁柱精雕细刻，荡羡着悠远的中原和淳厚的客家民风，墙楣壁画精细艳丽，构图巧妙严谨，栩栩如生。
恒泰楼给后人留下了一个“谜”：它建在一个大坝子上，地势比周围的村寨约低一米。按道理来说，每当山洪爆发时，该楼必定首当其冲。谁料大谬不然，该村的老辈人口口相传：当山洪漫过吉溪河堤时，石下坝村虽然处在洪水的包围中，洪水却不入屋，周边村寨累累受浸甚至导致房屋倒塌，但恒泰楼一直安然无恙。因此当地人传说:恒泰楼就是一条固定的船，洪水来时“水涨船高”，所以洪涝灾害难以殃及。
历经百余年的风雨，恒泰楼的墙体基本完好，只有部分瓦面损坏，于2011年由族人自筹资金按原貌修复。
人才辈出
石下坝村至今仍保存着一块“儒林第一”的牌匾，系广州府为表彰该村开基始祖彭九成之父彭清贤的政绩而特赠的。该村开基以来，秉承客家人崇文重教、刻苦耐劳的精神，人才辈出:
彭春炜，又名烔光，号紫垣。高等警察学校毕业，民国初年曽任陆丰县县长，为官清正廉明，有声誉。
彭元奎，名树芳，号义山，大学士。秉性谨厚和善，醉心经书，擅长书法，为时人所敬。
彭兆本，军官学校毕业，航空航天部工作，厅级干部。
彭永琴，曽任陆河县副县长、人大常委会副主任。系中国文艺家协会会员。
此外还有邑痒生彭纶溪、彭元彰；曾任汕尾政协常委的名医彭一心等。该村还考取本、专科大学生一大批，很多人供职政府部门。
民俗美食
石下坝村的民风民俗与陆河其他村寨大同小异。比较值得一提的是“迎帝（玄天大帝）爷”节。每年正月初六，家家户户自备祭品，奉香拦轿敬拜玄天上帝，然后集中公厅祭拜。祭品中粄塔、饼塔、米程塔琳琅满目，蔚为壮观。今天的“迎帝爷”节在传承和发展中得到升华，村民们巧妙地把祭祀活动和文化娱乐结合起来，增加了牌子鼓、舞龙、舞狮、文艺游行等项目，逐步成为了独具地方特色的民俗文化活动。
该村还有三种百年传统美食值得称道：“艾茸粄”，俗称“黄花梦”。系由一种当地人称为“黄花梦”（实际上是艾草）的植物与糯米、花生、芝麻等原料加工而成，其味芳香可口，具有健脾胃、清热、解毒、除湿的功效。每年春节前几天各家各户都要做艾茸粄，供自食及馈赠亲友。
“烙面饼”，为该村每年农历四月初八应节美食。烙面饼工艺看似简单，但非一般人所能，需要多年的磨练才能达到炉火纯青的程度。首先要把面粉和水加些许食盐调成糊状，用炭炉火架起一块一尺见方的生锅片，将和好的面糊在锅片上烙成一块块薄薄的面饼。然后包上炒熟的菜料，蘸醋即食，清热开胃，口感很好。
“老蟹面”，为该村每年端午节敬拜祖宗美食。它由糯米粉和水搓成粄坯，做成圆饼状，同时在饼面上放几片老蟹肉（实即大虾），放进锅内翻来覆去煎烤，熟后即食。
