南方网讯（全媒体记者/洪继宇 通讯员/张伟民郑伟豪）今年是天后娘娘妈祖诞辰的第1057周年。4月19日，广东汕尾市马宫街道文化广场人潮涌动，当地民众以祭拜、巡游、抢彩炮等方式开展第十二届中华妈祖文化节活动，场面十分热闹壮观。
当天上午9时左右，随着一声爆竹声落地，巡游活动正式开始。一支由天后妈祖神像和扇舞队、民乐队、花篮队和舞狮队等民间艺术团体组成的游街队伍从文化广场启程，一路沿着街道主干道绕行，敲锣打鼓，挥舞彩旗。队伍所到之处，鞭炮声四起，现场四周围满了前来看热闹的民众。当地边防官兵也赶到现场参与执勤，在人流高峰期维护活动正常秩序。
最热闹的环节当属抢“炮头”。所谓抢“炮头”，是当地一项传统的求平安祈福活动。炮头通过激发筒打向天空自然下坠，民众徒手争抢，据说越先抢到的意味着今年的运气会更旺。随着炮声一响，民众争相前后，通过判断炮头从空中下落的方向，寻找最佳落地点，最终决出胜负。在围观群众的欢呼下，现场气氛一度高涨。但由于炮数有限、人数众多，竞争十分激烈，抢“炮头”都会让家里的男性去参加。
如今，抢“炮头”这类活动形式在当地已经深入人心，逐渐成为一种颇受欢迎的习俗活动。
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妈祖：万众眼里的海神
妈祖原名林默，一生奔波海上，救急扶危，济险拯溺，护国庇民，是渔民心中的守护神。
据了解，妈祖是流传于中国沿海地区的汉族民间信仰。妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代，妈祖文化体现了汉族海洋文化的一种特质。汉族民间在海上航行要先在船舶启航前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立妈祖神位供奉。这就是“有海水处有华人，华人到处有妈祖”的真实写照。
而影响所及，妈祖由航海关系而演变为“海神”、“护航女神”等，因此形成了海洋文化史中最重要的汉族民间信仰崇拜神之一。每年农历三月二十三日妈祖诞辰前后，来自广东、福建的渔民为了感谢来年的丰收，每年都会采用不同方式纪念妈祖诞辰的纪念活动。
