流沙会议中，起义军遭遇敌军突袭，部队在战乱中被冲散，遭遇深重危机。海陆丰党组织及农运干部闻风而动，积极展开营救，将周恩来、叶挺、聂荣臻等一批革命领导人渡往香港，为后续的革命保留中坚力量。
流沙会议之后
南昌起义爆发后，起义军日夜兼程，一路南下，在播下红色种子的同时，也遭到反动派的疯狂镇压。1927年10月3日下午，南下部队到达普宁流沙后，前委书记周恩来抱病组织起义军领导人在流沙天主教堂召开军事决策会议，参加会议的有贺龙、叶挺、刘伯承、恽代英、彭湃、李立三、聂荣臻、张国焘、谭平山、郭沫若、贺昌、徐特立、吴玉章、周逸群、廖乾吾，国民党左派人士张曙时、彭泽民、陈公培，汕头市委书记杨石魂等人。
流沙会议开到当天下午4时许，突然接到普宁农会会员报告敌军前来截击的情报。周恩来宣布会议结束，命令起义军各领导干部率部队撤出流沙，向海陆丰方向转移。由于天黑，部队被拦腰截断，在莲花山爆发了一场激烈的突围战。
周恩来和贺龙、叶挺一起指挥作战，他们命令二十四师的三个团冲出重围。然而敌军势头猖獗，起义军的二十四师及指挥部机关战死千余人。周恩来见战况不利，奋力指挥警卫营护送领导干部突围。最终，他们虽突围出来，但都被冲散，失去了联系。
海陆丰大营救
在1927年10月3日的莲花山战役中，前委、革委领导人员被冲散。次日，大部分被冲散人员经惠来葵潭进入陆丰东南部，在农村中找到中共党组织或农民协会。在当地党员和农民带领下，这些人员先后达到陆丰甲子港、湖东港。在海陆丰党组织和农运干部的协助下，10月5日，起义军总指挥贺龙，参谋长刘伯承，中共中央临时政治局委员彭湃，革委会主席团成员恽代英、谭平山，革委秘书长吴玉章，财政委员会主席林伯渠，工农委员会主席张国焘，政治保卫处处长李立三等人到达甲子港。7日，他们陆续乘坐木船离开甲子港，安全抵达香港。
在中共汕头市委书记杨石魂的陪同下，在当地农民的护送下，中共中央临时政治局委员、前委书记周恩来，以及起义军前敌总指挥、十一军军长叶挺，十一军党代表聂荣臻，先到达陆丰湖东。因未找到地方党组织，他们又返回南塘，与中共陆丰南塘区委书记黄秀文取得联系。
抢渡碣石湾
莲花山战役后，周恩来疟疾益重，连日高烧不退。叶挺、聂荣臻随周恩来留在陆丰治病，其余领导人分别乘船赴香港。周恩来一行在杨石魂的掩护下，经陆丰的湖东、南塘等地，后由南塘区委书记黄秀文接回金厢黄厝寮村家里休养治疗。
周恩来在黄厝寮治病期间，得到了陆丰县委的关心，安排医生治疗，经过精心护理，身体好转。于是黄秀文落实安排好赴港船只，计划择日前往香港。不料其后数日狂风骤雨，海面波滚浪急，不宜出海。直至10月23日，海上终于风平浪静，周恩来、叶挺、聂荣臻、杨石魂、黄秀文等人从洲渚乘船赴香港，踏上新的革命征途。
领导干部名录
1927年10月，海陆丰营救了一大批南昌起义官兵，保存了中共后续逐步发展壮大的重要领导力量。其中有许多人在中国的革命、建设和改革历程中，成为发挥重要作用的关键人物。
周恩来：南昌起义中共前敌委员会书记，中华人民共和国成立后任政府总理，并曾兼任外交部长。
刘伯承：南昌起义军中共前敌委员会参谋团参谋长，后为中华人民共和国元帅。
贺龙：南昌起义军总指挥，后为中华人民共和国元帅。
聂荣臻：南昌起义军第十一军党代表，后为中华人民共和国元帅。
林伯渠：中国国民党革命委员会委员兼财政委员会主席，后为中央人民政府委员会秘书长。
叶挺：南昌起义前敌总指挥、第十一军军长，后为新四军军长。
吴玉章：南昌起义革命委员会委员兼秘书长，后为中国人民大学创始人。
恽代英：南昌起义中共前敌委员会委员，后参与领导广州起义。
李立三：南昌起义中共前敌委员会委员，后为中华全国总工会副主席。
谭平山：南昌起义中共前敌委员会委员，中共广东支部书记。
彭湃：南昌起义中共前敌委员会委员，后为中共临时中央政治局委员。
廖乾吾：南昌起义后担任革命委员会总政治部秘书长、宣传委员会委员，第二十军党代表兼政治部主任。
郭沫若：中华人民共和国成立后任政务院副总理，中国科学院院长。
