“漫天撒下自由种，伫看将来爆发时
1921年8月9日，海丰劝学所（后改为教育局）所长一职悬空。当时独揽广东大权的陈炯明指令彭湃为劝学所所长。1921年10月1日，彭湃就任海丰劝学所所长。他颁布一系列法令，进行普及教育，推广乡村教育，以服务贫苦劳动者。他亲手画了两幅一米多高的马克思和克鲁泡特金画像，挂在自己的办公室内，并写了如下对联贴在卧室：“漫天撒下自由种，伫看将来爆发时。”
1922年春，彭湃与杨嗣震、李春涛等人在海丰秘密组织赤心小组，并于同年5月创办《赤心周刊》，宣传马克思主义。时值五一国际劳动节，彭湃决定组织全县学生游行示威，以扩大社会主义宣传。5月4日，学生高举大旗作前导，上书醒目大字“赤化”，各校师生唱着彭湃创作的《劳动节歌》，呼喊“劳工神圣”的口号。这是海丰历史上第一次以庆祝五一为主题而举办的游行，不仅惊动了全城，亦引发海丰封建统治势力的不满。5月，彭湃被撤去海丰教育局局长职务。
“加入农会，就是联起手过河”
1922年6月，彭湃深感农民工作的重要性，亲身走入农村宣传革命。但他衣着光鲜，农民都以为他是收捐追债的官吏，纷纷敬而远之。同时，他还得面对来自家庭的怀疑与阻挠。因家人对其农民工作的反对，他不惜与家庭决裂，搬出彭氏大院。
他换下之前的装束，穿起粗布衣裳、戴上斗笠，赤着脚下田。还以龙山脚下的天后庙为固定地点，宣传革命知识。彭湃用其所携带的留声机，大声播放音乐，吸引来往的民众，他还自编自唱歌谣。这种通俗的表达方式，逐渐被农民所接受。
1922年7月29日晚上，彭湃与张妈安、林沛、林涣、李老四、李思贤五位思想觉悟较快的青年农友决定公开组织农会，即著名的“六人农会”，迈出了海丰农民运动的第一步。这也是海丰第一个有组织、有纪律的农民团体。彭湃道：“入农会，就像过河，这岸痛苦，对岸幸福，如果人人怕淹死，互相推诿，就永远过不去；加入农会，就是联起手过河，一人跌倒，就能被其他人搀扶起来。”随着农运的发展，各种掣肘与阻力越来越大。彭湃祖父彭藩去世后，彭湃长兄坚决要与彭湃分家。彭湃拿到他所得的地契后，当即决定将其送还给佃户，但佃户们纷纷不敢接受。彭湃便以“看戏”的名义，将这些佃农约集到龙舌埔广场，当面将地契付之一炬，以彰显自己的革命决心。
